泡沫铝，Allen于1959 年发明。是在纯铝或铝合金中加入添加剂后，经过发泡工艺而成，同时兼有金属和气泡特征，因此取名为泡沫铝。
泡沫铝有什么优势？——
它密度小、高吸收冲击能力强、耐高温、防火性能强、抗腐蚀、隔音降噪、导热率低、电磁屏蔽性高、耐候性强、有过滤能力、易加工、易安装、成形精度高、可进行表面涂装。
泡沫铝内部存在大量孔隙,使其具有质轻及比强度高等优点,同时具有很强的能量吸收性、抗冲击性、高比强度、电磁 屏蔽、吸声性能、高阻尼性、低热导率、低电导率等特殊优点。因此，泡沫铝是一种很有希望的新型功能材料。
正因如此，泡沫铝的应用前景十分广泛。
1.充当吸能及减震材料。由于泡沫铝具有很高的阻尼特性,纯铝泡沫阻尼值可达到铝的5～10倍。利用泡沫铝良好的阻尼性能,可将其制作成优良的能量吸收及减震材料,例如汽车的保险杠、宇宙飞船的起落架、升降机、传送器安全垫及高速磨床防护罩吸能内衬等。
2.用作过滤材料。泡沫铝具有优良的渗透性能,被视为一种很好的过滤材料。泡沫金属的孔道对流体介质中固体粒子有阻留和捕集作用,气体或液体通过泡沫金属后能得到过滤与分离,从而达到介质的净化或分离作用。泡沫金属材料也可用作分离媒介,如从水中分离油或从冷冻剂中分离水。
3.用作吸声材料。由于内部特殊的孔结构，使其具有良好的吸声吸能。泡沫铝是代替传统吸声材料的最佳选择，可广泛应用于录音室、自动办公设备等，既可用作外表装饰，又能兼备吸声材料。
4.用作热交换及隔热材料。闭孔泡沫铝内部气孔充满了传热能力很小的气体,使其传热能力比实体材料小得多。通孔泡沫铝具有的大比表面积、高孔隙率、广阔的热量扩散空间及高的孔壁传热性,赋予其良好的热交换性能。飞机上使用的消冰装置和防冻装置,将通孔泡沫铝板装在机翼前面,将加热的气体或防冻剂从泡沫铝板中喷出即可达到消冰的目的。