原生铝和再生铝制品都是各种标准或非标准的铝合金锭，主要区别在于材质不同。原铝的材料是铝矾土，而二次铝的材料包括各种铝材生产加工过程中产生的废料、废品、碎片，也包括含铝产品作废后产生的铝废料，如旧铝门窗等。
随着国家倡导环保和可再生资源的理念，现在越来越多的铝开发企业参与到二次再生铝的回收和精练过程中。与其他金属相比，铝的可回收性最高，再生效益最大。再生铝是由废铝和废铝合金材料或含铝废料重熔而成的1653铝合金或铝金属，是金属铝的重要来源。原铝是从铝土矿中提取的纯铝，铝土矿是通过电解槽开采铝土矿得到的。